É um dos exercícios físicos mais completos, a ponto de exceder o simples divertimento ou a prática desportiva. Para ser utilizado também com finalidades terapêuticas, na recuperação de atrofias musculares.

A natação praticada sistematicamente contribui para o desenvolvimento da resistência muscular, respiratórias e cardiovascular, a flexibilidade, coordenação motora global, ritmo, força, velocidade e agilidade.

Foi a partir da primeira metade do século xix, que começou a progredir como esporte, sendo realizadas em londres as primeiras provas, onde em 1.837, existiam seis piscinas.

Platão afirmava: “o homem que não sabia nadar não era educado”.